“Сток Сити” уже привычно ассоциировался как некий закоренелый середняк Премьер-Лиги. Марка Хьюза регулярно поругивали за то, что он, имея такой сильный потенциал в виде перечня толковых игроков, довольствуется малым. Все надеялись, что команда продемонстрирует какое-то развитие, прогресс. Что же, нынешний сезон действительно всерьез отличается – но не так, как хотелось бы “гончарам” и их болельщикам. Игра окончательно разладилась, но потребовался только позорный вылет еще и из кубка, от “Ковентри”, чтобы руководство “Стока” наконец-то поставило крест на валлийце. Хьюза заменил Пол Ламберт, но не слишком ли поздно? При шотландце “гончары” почти перестали проигрывать (уступили из 6 последних противников лишь “Борнмуту”), да вот беда: побед тоже нет с 20-го января, когда переиграли “Хаддерсфилд”. С Рождества те 2-0 остаются единственным таким успехом, а из ничьей получается выжать слишком мало очков. Как итог, понедельник команда встречает на предпоследнем месте… Но пока что отрыв от “Вест Хэма”, идущего 16-м, всего 3 балла!

“Манчестер Сити” умудрился снова проиграть – и снова в Лиге Чемпионов. Зинченко и компания явно не настроились на “Базель”, разгромленный в первом поединке 1/8 Лиги Чемпионов. Но в АПЛ будет все иначе – и отношение Пепа Гвардиолы, которому явно не терпится взять “золото” в этом дивизионе, и, во многом, даже состав, который выйдет на поле. Частично изменения будут вынужденными: набравший прекрасную форму Агуэро травмировался во время тренировочных занятий, и вылетел примерно на 2 недели. В общем, возвращение Габриэля Жезуса было очень своевременным! Кстати, помимо аргентинца, в лазарете только Менди – Стерлинг с Фернандиньо начали набирать форму, хотя вряд ли ими будут рисковать в достаточно проходной игре. 

Прогноз. “Сток”, возможно, имел бы шансы на успех, если бы попробовал нечто типа “автобуса” с прессингом по всему полю. Но у “гончаров” и классных исполнителей, готовых так сыграть, не хватает, да и турнирное положение заставляет эту команду раскрываться. Против “Манчестер Сити” это смертоносно по умолчанию. Обо всем говорит котировка http://www.strategya.com/БК Пари-Матч с 1,76 на гостей при форе -1,5. Но можно рискнуть, поставив на победу “горожан” в обоих таймах – там 2,55!